- Global brand ESSE makes up third of world's superslim sales, sold in around 90 countries

SEOUL, South Korea, April 3, 2026 /PRNewswire/ -- KT&G's superslim cigarette brand "ESSE" recorded annual overseas revenue of approximately USD 700 million last year. Furthermore "ESSE", meeting its 30th anniversary, surpassed cumulative sales of 1 trillion sticks across Korea and global markets as of last year.

ESSE recorded a revenue of approximately 770 million USD in the global market excluding Korea, becoming the first single brand from Korea to join the "1 trillion won club". Based on ESSE's global sales performance, KT&G's global market revenue outside of Korea reached 1.3 billion USD last year, a 29.4% YoY growth, making 2025 the first year with a higher global cigarette revenue than Korean revenue.

There are only a few Korean consumer goods brands, such as food or beauty brands, that broke the 700 million USD mark with just global sales exclusive of Korean revenue. In other words, the achievement shows that ESSE has shown an heightened competitiveness as the global demand for superslim products have grown, and the brand has successfully settled into the market.

The brand is showing particularly high growth in Asian and Eurasian regions. It has become a major superslim brand in Indonesia and successfully reinforced its dominant position in Mongolia by securing over 50% of market share through localized strategies. In the Eurasian context such as Kazakhstan, Uzbekistan, and Tajikistan, locally-fitted brand strategies have led to stronger influence in the market.

For 'ESSE', a systematic brand strategy and technology-based reinforcement of product competitiveness are considered to be the basis of the brand's growth. When ESSE was first launched in 2001, it created a new market demand through the superslim design that differentiated the product from traditional cigarette sizes and locally tailored, high-technology product. The brand is currently sold in 90 or so countries globally, and is a major global brand that makes up a third of the world's superslim sales volume.

A KT&G spokesperson commented that "based on ESSE's global brand competitiveness, the company will continue to innovate products while continuing to expand presence in major global markets."

Meanwhile, KT&G, the manufacturer of the global brand ESSE, is a leading Korean company that maintains the No.1 position across all its business segments, including NGP(Next Generation Products), health functional foods, and CC(Combustible Cigarettes). As of 2025, KT&G continues to lead the domestic CC market with a market share of 67.3%, maintaining its top position in the segment.

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Ein entgleister Güterzug hat am Freitagnachmittag den Schienenverkehr auf der Brennerstrecke weitgehend zum Erliegen gebracht. Beim Verlassen des Bahnhofs Brenner auf italienischer Seite sprangen kurz vor 15 Uhr mehrere Waggons eines leeren Güterzugs bei einer Weiche aus den Schienen. In der Folge wurde der Abschnitt zwischen Brenner und Steinach am Brenner komplett gesperrt, wie die Österreichischen Bundesbahnen (ÖBB) mitteilten. Die Brennerbahn zählt zu den meistbefahrenen Nord-Süd-Verbindungen im Alpenraum und ist für den Transitverkehr zwischen Italien, Österreich und Deutschland von zentraler Bedeutung.

Die Einschränkungen betreffen sowohl den Nah- als auch den Fernverkehr. Für Fernverkehrszüge wurde ein Schienenersatzverkehr zwischen dem Bahnhof Brenner und dem Innsbrucker Hauptbahnhof eingerichtet. Im S-Bahn- und Regionalverkehr verkehren Busse zwischen Steinach am Brenner und dem Bahnhof Brenner. Auf italienischer Seite werden Züge aus Richtung Süden – etwa aus Venedig und Südtirol – nach Franzensfeste umgeleitet, wo Busse zur Weiterfahrt bereitstehen sollen. Züge in Richtung München sind von der Sperre mitbetroffen; sie wurden zunächst in Sterzing gestoppt und werden nun über Franzensfeste abgewickelt.

Reisende müssen sich auf zum Teil deutliche Verzögerungen einstellen. Die ÖBB empfehlen, bis zu 30 Minuten zusätzliche Reisezeit auf der Brennerstrecke einzuplanen, im Inntal waren am Freitag zeitweise sogar bis zu zwei Stunden Verzögerung möglich. Dort kam es zwischen Zirl und Telfs-Pfaffenhofen aufgrund eines Rettungseinsatzes ebenfalls zu einer mehrstündigen Sperre mit Ausfällen und Verspätungen. Nach Angaben der ÖBB wurden im Zusammenhang mit der Entgleisung am Brenner keine Fahrgäste zurückgelassen; größere Probleme im Ersatzverkehr seien nicht bekannt geworden. Aktuelle Informationen stellt das Unternehmen über seine Website und die ÖBB-Scotty-App bereit.

Wie lange die Brennerstrecke voll gesperrt bleibt, war zunächst offen. Am Freitagabend gingen die ÖBB davon aus, dass die wichtige Alpenquerung „voraussichtlich im Laufe des Samstages“ wieder freigegeben werden kann. Bis dahin bleibt der Abschnitt zwischen Brenner und Steinach für den Zugverkehr blockiert. Die regionalen Regio-Züge der Betreiber Trenitalia und SAD südlich des Grenzbahnhofs Brenner sind laut Angaben vor Ort nicht von der Sperre betroffen und verkehren planmäßig Richtung Süden. Die Ursachen für die Entgleisung des Güterzugs wurden in den Mitteilungen nicht näher ausgeführt.